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Greg Wilson

Quando io e mia moglie abbiamo acquistato la nostra casa a Redwood City, sono rimasto sorpreso di apprendere che il terreno rappresentava il 75% del prezzo di acquisto. Quella è diventata la mia introduzione alle complessità del settore immobiliare della Bay Area. Fortunatamente, nonostante avessimo seguito il buon senso e acquistato quella che forse era la casa peggiore dell’isolato, era comunque abbastanza vivibile. In verità, il fatto non era che la casa valesse così poco, ma che la terra valeva così tanto.

La casa che abbiamo comprato era piuttosto piccola - due camere da letto, due bagni (uno minuscolo) e uno studio più la solita cucina, sala da pranzo e soggiorno - ma, per tre di noi (all'epoca avevamo un bambino di 1 anno) ) bastava. La casa però era vecchia, essendo stata costruita nel 1921, e mostrava i suoi anni. Le finestre in legno a doppia anta perdevano aria e alcuni pesi delle ante si erano staccati, rendendo difficile l'apertura delle finestre. Le pareti non avevano un vero isolamento e, per il riscaldamento, dipendevamo da due antiche stufe murali. Per quanto riguarda l'elettricità, dalla strada arrivavano solo 60 ampere, tramite una scatola dei fusibili. Spesso bruciavamo i fusibili quando, ad esempio, accendevamo il microonde mentre l'asciugatrice elettrica era in funzione.

La nostra casa aveva un serio bisogno di essere ammodernata ma, avendo speso quasi ogni centesimo che avevamo solo per comprarla, passarono anni prima che potessimo prendere in considerazione l'idea di apportare cambiamenti reali. Di tanto in tanto fantasticavo di demolire il posto e ricominciare da capo, tuttavia non potevamo permettercelo. Invece nel corso di tanti anni abbiamo ristrutturato completamente la casa un pezzo alla volta, come potevamo permetterci. Oggi la nostra casa è un po' più grande, con tre vere e proprie camere da letto e due bagni molto più comodi. La casa è completamente isolata, con finestre a doppio vetro ovunque e tutti gli impianti idraulici e elettrici sono stati sostituiti.

Considerata la nostra esperienza, sono stupito nel vedere la gente comprare una casa solo per poi demolirla e costruire qualcosa di completamente nuovo. Naturalmente, le case che acquistano tendono ad essere piccole e vecchie e valgono solo una frazione del prezzo totale di acquisto. D'altra parte, quelle case non valgono nulla e, nel processo, il loro valore (più il costo per demolirle) viene sostanzialmente ammortizzato del tutto.

Circa 18 mesi fa, una giovane coppia ha pagato 2,4 milioni di dollari per una piccola casa su un terreno abbastanza grande proprio dietro l'angolo dalla nostra. Sei mesi fa hanno condiviso alcuni progetti di base per una nuova casa, una per sostituire quella in cui vivono oggi. Quella nuova casa - due piani, 3.500 piedi quadrati - sembra attraente e, per fortuna, non dovrebbe influenzare in modo significativo la nostra vista sul cortile. Ma sono stupito - e un po' geloso - che dopo aver pagato così tanto per la loro casa esistente, siano apparentemente in grado di demolirla e costruire una casa completamente nuova.

L'altro giorno stavo facendo commissioni quando un piccolo convoglio di tre semirimorchi mi è passato davanti, ciascuno portando una porzione di casa modulare avvolta nella plastica. Essendo me, ho seguito le semifinali a San Carlos. Un appuntamento in sospeso mi ha impedito di seguirli fino alla loro destinazione finale, tuttavia ho visto una gru che si estendeva sopra le cime degli alberi nella direzione in cui stavano andando. Dopo l'appuntamento tornai e scoprii subito che i moduli erano stati destinati ad un sito in Ruby Avenue.

Quando sono arrivato, il più grande dei tre moduli era stato appena posizionato sopra uno dei tre moduli che apparentemente erano stati installati quel giorno. Affascinato, sono rimasto lì per 2 ore e mezza, guardando gli ultimi due moduli che venivano posizionati con una gru. Nel complesso, questa nuova casa è composta da sei moduli, più un piccolo garage in legno. Sta sostituendo completamente una graziosa casetta degli anni '40 per la quale gli attuali proprietari avrebbero pagato circa 1,8 milioni di dollari alla fine del 2017.

Basandomi sulla mia ipotesi che la casa potrebbe essere di 2.500 piedi quadrati e basandomi su un prezzo medio tutto compreso (escluso il terreno) di $ 650 per piede quadrato (ottenuto da Method Homes, il costruttore di case modulari con sede a Seattle che ha costruito questo particolare casa), la casa potrebbe costare ai proprietari di casa 1,625 milioni di dollari in aggiunta a quanto originariamente pagato per la proprietà. Quel totale – poco meno di 3,5 milioni di dollari – è molto, anche per la nostra zona. Ma la casa risultante dovrebbe essere un luogo attraente, efficiente e confortevole in cui vivere.