Sciopero UPS evitato: i lavoratori ottengono protezione dal calore

I conducenti UPS ottengono una protezione dal calore storica

I Teamsters, uno dei più grandi sindacati degli Stati Uniti, hanno votato martedì per ratificare un contratto con UPS. L’accordo quinquennale prevede aumenti salariali e nuove tutele storiche per il lavoro ad alte temperature per i dipendenti di UPS, la più grande azienda di consegna pacchi del Nord America. La società ha generato entrate per oltre 100 miliardi di dollari nel suo ultimo anno finanziario.

C’è un interessante retroscena dietro le clausole di protezione dal calore. Theresa Klenk, infermiera e moglie di un autista UPS di lunga data, ha iniziato ad attirare l'attenzione nazionale sulla necessità di aria condizionata nei camion UPS più di cinque anni fa. Ha lanciato la sua petizione nel 2018 dopo che suo marito era quasi morto per un colpo di calore sul lavoro. La petizione, gestita da Change.org, è stata firmata da oltre 1,3 milioni di persone.

La decisione, sostenuta da oltre l'86% dei membri del sindacato UPS che hanno votato, elimina la minaccia di uno sciopero alla United Parcel Service. Un’interruzione prolungata del lavoro avrebbe causato interruzioni diffuse della catena di approvvigionamento in tutti gli Stati Uniti. Non è possibile che FedEx, il servizio postale degli Stati Uniti e i vettori regionali avrebbero potuto colmare il rallentamento.

UPS, come molte aziende, ritiene che i propri dipendenti siano la risorsa più preziosa. Questa affermazione è stata ribadita nell'ultimo rapporto annuale di UPS. Carol Tome, amministratore delegato della società, ha scritto in una lettera agli azionisti che UPS è un'azienda “il cliente al primo posto, guidata dalle persone e guidata dall'innovazione”. Ha affermato che "per noi è importante che ogni utente UPS consideri la nostra azienda come un ottimo posto in cui lavorare".

La petizione di Klenk era un appello articolato all'UPS affinché allineasse la sua retorica alla realtà affrontata dalla sua forza lavoro. “Come infermiera da 20 anni, ho visto dozzine di pazienti che hanno sofferto di colpi di calore. Nell’estate del 2016, mio ​​marito, un corriere UPS, era uno di loro”. Ha continuato spiegando che UPS non fornisce l’aria condizionata ai propri autisti e che suo marito, “dopo diversi giorni di lavoro nel caldo umido di agosto”, è finito al pronto soccorso perché i suoi reni stavano collassando. "Mio marito è stato reidratato e stabilizzato", ha scritto. "Era uno dei fortunati."

Ha concluso la petizione con un appello: “UPS: Sappiamo che ci tieni al tuo servizio, ora mostraci che ti preoccupi anche del tuo personale. Nessuno dovrebbe andare al lavoro senza sapere se riuscirà a tornare a casa”.

Durante le trattative i Teamsters hanno portato avanti la bandiera della sicurezza dei lavoratori. Il sindacato ha martellato UPS su Twitter con i Teamster che esortano i follower sindacali su Twitter a “ESPORRE L’INAZIONE DI UPS SULLA SICUREZZA DEL CALORE”.

Il nuovo accordo elimina un sistema salariale a due livelli e istituisce aumenti tra la forza lavoro di UPS. Agli attuali lavoratori sindacali a tempo pieno e part-time viene garantito quest'anno un aumento di retribuzione oraria di 2,75 dollari, per un totale di 7,50 dollari di aumenti orari per tutta la durata del contratto. La retribuzione per i lavoratori part-time esistenti e in fase di avvio verrà immediatamente aumentata ad almeno 21 dollari l'ora, per poi passare a 23 dollari l'ora. Gli aumenti salariali per gli autisti a tempo pieno porterebbero la loro tariffa massima media a 49 dollari l’ora, ha affermato il sindacato.

UPS ha resistito a lungo alle richieste di aggiungere l'aria condizionata alla sua flotta. Il nuovo contratto prevede un accordo per dotare gradualmente la flotta di veicoli dell'azienda di sistemi di climatizzazione, nuovi scudi termici e ventilatori aggiuntivi. L’accordo richiede l’aria condizionata in cabina nella maggior parte dei veicoli di consegna UPS acquistati dopo il 1° gennaio 2024. Due ventilatori verrebbero installati anche nei vagoni merci, che costituiscono la maggior parte della flotta di 93.000 veicoli dell’azienda. I veicoli più recenti sarebbero inoltre dotati di scudi termici di scarico.

I vagoni merci esistenti e quelli appena acquistati sarebbero dotati di prese d'aria per l'induzione dell'aria per alleviare le temperature estreme nella parte posteriore dei veicoli dove il carico viene caricato e scaricato. Gli ispettori dell'Amministrazione per la sicurezza e la salute sul lavoro hanno documentato indici di calore di 126 gradi Fahrenheit e le letture della temperatura fornite a NBC News effettuate dai lavoratori nei loro camion in Arizona e Florida hanno mostrato temperature superiori a 150 gradi Fahrenheit. Negli ultimi anni più di 100 lavoratori UPS sono stati ricoverati in ospedale per malattie da calore, alcuni dei quali si sono ammalati così tanto da sfiorare l’insufficienza renale.