Ecco come funziona il termostato della tua vecchia auto

Il sistema di raffreddamento del motore della mia BMW 318ti del 1997 è guasto. Devo ancora diagnosticarlo correttamente, ma so che il problema è da qualche parte lungo le linee (letteralmente) che trasportano il liquido refrigerante al motore e aiutano il motore 4 in linea da 1,9 litri a raffreddarsi. Questo è stato importante in queste giornate canine estive, che persistono in Texas anche se ci stiamo avvicinando all'autunno. Cercando nel forum per raccogliere informazioni, mi sono imbattuto in molte cose interessanti, incluso un vecchio video che descrive come funziona il termostato della mia macchina in un modo che riesco a capire anche io.

La 318ti ha quasi 210.000 miglia, ma il piccolo portello non ha esattamente percorso migliaia di miglia senza problemi dall'ultima volta che abbiamo fatto il check-in. Sono all'inizio di un aggiornamento del sistema di raffreddamento: nuove linee, nuova pompa dell'acqua, nuova plastica, nuovo termostato e scarico del liquido di raffreddamento - e stavo leggendo sul mio forum preferito, quando mi sono imbattuto in questo video di Mahle, che spiega come funziona un termostato standard con presa:

A proposito, c'è anche un video con la narrazione che spiega cosa sta succedendo. E c'è un video che spiega come funzionano le moderne statistiche t controllate dalla mappa. Il video narrato mi ha insegnato che il modo corretto per dire Mahle è apparentemente “maw-luh”. Ehi.

Comunque, il contenuto del video è altrettanto interessante: c'è della cera che si scioglie e si solidifica all'interno di un cilindro di ottone nel gruppo t-stat, che funziona in base alla temperatura del motore, impedendo o consentendo il flusso del liquido di raffreddamento utilizzando il sistema di riscaldamento ed espansione cera per aprire o chiudere una valvola. Adoro quanto sia semplice il processo, ma rimane efficace.

Dubito che la riparazione della mia auto riguardi solo il t-stat, ma a questo punto probabilmente sarà comunque necessario sostituire il resto dei componenti lungo la catena. L'E36 ha sistemi di raffreddamento notoriamente volubili. Il ventilatore rimane il mio principale sospettato; forse è saltata la resistenza.

Quello che succede nel mio 318ti è che la ventola del radiatore sembra non accendersi affatto. Né il lavoro sullo stadio alto né quello basso, che mi ha portato a sostituire entrambi i relè per sicurezza. Il relè della fase bassa è noto per rompersi silenziosamente, facendo girare la ventola solo quando il carico del motore aumenta, ad esempio quando si accende l'aria condizionata nell'auto.

Ma sospettavo che anche lo stadio più alto fosse finalmente sparito, perché in passato, ogni volta che notavo che l'ago della temperatura ticchettava verso destra (indicando temperature più alte) tutto quello che dovevo fare era accendere l'aria condizionata e la ventola si avviava. Ha smesso di funzionare, lasciandomi senza ventilatore in piena estate.

Quindi, ho collegato la ventola direttamente alla batteria per portare la macchina in officina. Settimane dopo, stavo ancora collegando in modo precario la ventola direttamente alla batteria per forzarla come un barbaro. Ma come può testimoniare qualsiasi proprietario di un'antica scatola della merda, ci sono livelli di fastidio e talvolta sopportiamo riparazioni ad hoc e soluzioni alternative merdose finché non accade qualcosa di disastroso. Per ora mi limiterò a guidare solo al tramonto e all'alba, quando la temperatura ambiente non è più bollente.