Il caldo estremo colpisce l’Iraq, poiché le temperature superano i 50 gradi Celsius

Le temperature più elevate si combinano con gli altri problemi dell'Iraq – come una popolazione in rapido aumento e livelli dei fiumi più bassi – per creare una “tempesta perfetta”.

Le temperature estreme e la mancanza di energia elettrica sono una combinazione mortale, che si fa sentire in tutto l’Iraq.

Il Paese è uno dei più vulnerabili al mondo ai cambiamenti climatici, afflitto da ondate di caldo torrido, riduzione delle precipitazioni, scarsità d’acqua e desertificazione.

Al pronto soccorso dell'ospedale universitario Al-Ramadi, nella provincia irachena di Anbar, il dottor Ziad Tariq afferma di ricevere almeno dai 10 ai 15 pazienti al giorno che soffrono di colpi di calore e disidratazione durante l'estate.

“Un addetto alle pulizie che lavorava all’aperto a Ramadi in queste condizioni è stato ricoverato da noi l’anno scorso per un colpo di calore”, ha detto Tariq ad Al Jazeera durante una breve pausa durante un turno intenso, mentre la temperatura esterna raggiungeva il picco di circa 45 gradi Celsius (113 gradi Fahrenheit).

“Lo abbiamo ricoverato in terapia intensiva perché ha perso conoscenza, ma è morto poco dopo”.

All'esterno, ha aggiunto il neurochirurgo, dei giovani si stanno tuffando nel fiume Eufrate nel tentativo di rinfrescarsi dal caldo torrido. La maggior parte delle donne, ha detto, resta a casa per evitare il calore del sole. Ma questo non garantisce necessariamente la protezione dalla temperatura. “Quando non c’è elettricità, le persone salgono in macchina per usare l’aria condizionata”.

Lo scorso fine settimana in Iraq, un'interruzione di corrente elettrica a livello nazionale causata da un incendio accidentale in una centrale elettrica nella provincia meridionale di Bassora ha portato al collasso quasi totale della rete elettrica del paese sabato pomeriggio, aggiungendosi alle sofferenze di molti nel sud e nel centro dell'Iraq. regioni dell'Iraq.

Mercoledì, Baghdad ha registrato una temperatura massima di 49°C (120°F) e a Bassora le temperature sono andate oltre i 51°C (123°F); la città più calda del mondo questa settimana, secondo il gruppo di monitoraggio Hot Cities.

Secondo l’Organizzazione meteorologica irachena, anche la temperatura in diversi governatorati iracheni tra cui Maysan, Dhi Qar, Muthanna, Diwaniyah e Najaf, nella parte meridionale del paese, ha superato i 50°C (122°F).

Erbil, nella regione curda del nord dell'Iraq, è andata leggermente più fresca – con un picco di 44°C (111F) – ma le strade erano notevolmente sgombre a mezzogiorno, a parte i lavoratori giornalieri che continuavano a lavorare. I lavoratori edili che lavorano sotto il sole cocente dell'Iraq con poca ombra non hanno sicurezza sociale e poche norme sul lavoro a cui fare riferimento.

Nei grattacieli della città e negli appartamenti climatizzati, gli apparecchi elettronici si spengono regolarmente per il caldo, e i residenti scherzano sul trovare conforto all'ombra fresca di un frigorifero aperto.

Ma la situazione non è affatto da ridere. L’Iraq, con la sua popolazione di circa 43 milioni di abitanti, è uno dei luoghi più caldi della Terra. Le cose peggiorano poiché la carenza di energia significa che le persone devono fare affidamento sui generatori per mantenere accesi i sistemi di raffreddamento durante il caldo.

“L’Iraq dovrà affrontare tre tempeste perfette nel prossimo decennio”, ha affermato Azzam Alwalsh, esperto ambientale e fondatore di Nature Iraq. “Eppure i decisori non sono nemmeno consapevoli dell’abisso che abbiamo di fronte, per non parlare delle soluzioni e del tempo necessario per implementarle”.

Alwalsh riduce le minacce più urgenti del paese alla crescita della popolazione, al calo della domanda di petrolio che influenzerà il reddito iracheno dipendente dal petrolio e all'aumento degli eventi ambientali estremi.

“L’aumento del livello del mare, l’aumento della temperatura e le tempeste di sabbia colpiranno l’Iraq”, ha detto, insieme a una fornitura idrica sempre più limitata causata, in parte, dalla mancanza di governance dell’acqua transfrontaliera con i vicini del paese. “[Stiamo affrontando] la bancarotta idrica se lo status quo viene mantenuto”.

“La crescita della popolazione che aumenta la domanda di servizi, cibo e salari” è un’altra minaccia, ha spiegato Alwalsh.

"Ora siamo [una popolazione di] 43 milioni, e si prevede che diventeranno 53 milioni entro il 2030 e 80 milioni entro il 2050. L'ottanta per cento non avrà memoria di Saddam", ha aggiunto, riferendosi all'ex presidente di lunga data Saddam Hussein, che fu rovesciato dopo la guerra. Invasione dell'Iraq da parte degli Stati Uniti nel 2003.